L’œuf de Pâques : En France, dès le 4ème siècle. L’église interdit la consommation des œufs pendant la pénitence des quarante jours, alors rigoureusement observée. Les œufs se trouvaient donc entassés en grande quantité dans les provisions. Pour s’en défaire, on les donnait aux enfants sous forme de cadeaux amusants après les avoir peints et fait bénir.

Dans certains pays, tel que le Canada, ce sont des lièvres ou des lapins qui déposent des œufs de Pâques dans des nids. On retrouve également ces deux rongeurs dans les croyances de l’Alsace et du Poitou, où il convient de chasser le lièvre de Pâques le Jeudi Saint. Dans l’Auxois, à Blancey, la croyance veut que les lièvres soient des sorciers ayant le don de la parole. Le jour de Pâques, ainsi selon les régions et leurs croyances, les animaux de Pâques varient : au Tyrol, il s’agit d’une poule, à Gotha et dans le Schleswig-Holatein d’un coq, en Thuringue, d’une cigogne, en Suisse d’un coucou et en Westphalie Septentrinale et dans le Schaumburg d’un renard.

Dans les familles, les parents coloraient les œufs de Pâques, les déposaient dans des nids et envoyaient leurs enfants les ramasser. Elles leur disaient que les poules avaient, ce jour-là , le don de pondre des œufs colorés.

D’où provient l’image du lapin de Pâques ? On raconte qu’une déesse avait pour animal sacré un lièvre, proche cousin du lapin, et que ces deux rongeurs avaient la faculté de se reproduire plusieurs fois durant une même saison. Ainsi le lapin et le lièvre ont toujours été associés à la fertilité, et c’est ce qui expliquerait leur lien avec le printemps et la fête de Pâques…